Geraldina con ojos de turista: LONDRES 1

Parecía que yo era la única que estaba despierta con ganas de ir a Londres desde muy temprano porque en casa todos dormían. Supongo que porque para ellos no era su primera visita, pero a mi me resultaba muy estresante estar en casa con todo lo que había que ver. También me consolaba yo sola diciéndome que en un solo día no podría ver mucho, pero si por mi hubiera sido a las ocho de la mañana ya hubiéramos estado listos para salir. En fin... que empecé a hacer ruido, el desayuno para todos, a dar un toques en los dormitorios...

El día volvía a estar esplendido para el turisteo, así que cuando nos recogió Laura cogimos el tren desde Brighton hasta la London Bridge Station. El tren tardó mas o menos una hora y caminando un poquito ya estabamos en el London Bridge, uno de los 33 puentes que cruzan el Tamesis. Desde aquí veiamos el cercano Tower Bridge al que nos acercamos andando por la ribera izquierda. La ciudad está llena de turistas, residentes y londineses que cuando sale el sol toman las calles.

Desde London Bridge.

La Torre de Londres es un antiguo castillo que por extensión da nombre al primer puente de entrada a Londres desde el mar del Norte por el río Támesis. El castillo se empezó a construir en 1066 d.c. por un rey normando que se hizo con el poder de Inglaterra. Este necesitaba un castillo grande y amenazante no solo para los que venían de fuera sino para los propios ingleses que no estaban muy contentos con que su nuevo rey fuese francés.
El castillo ademas de estar rodeado por un foso con cocodrilos tenia leones traidos de Africa sueltos por los jardines para que la gente tuviera miedo. No solo fué residencia real sino que era cárcel, almacén de armas, fabrica de la moneda.
Interesante conocer porque a los guardianes les llamaban beefeater. Los reyes les tenian bastante aprecio y les dejaban comer beef en abundancia; también para tenerlos fornidos supongo pero el caso es que de aquí viene su nombre.
En la época de los Tudor dejó de ser residencia real dándole mas un uso como prisión.
Aquí Enrique VIII decapitó a Ana Bolena, torturaron a Gay Fawkes (que puso bomba en el parlamento) y estuvo preso la mano derecha de Hitler, Rudoll Hess.
Es el deposito de las joyas de la corona que siempre han estado aqui y el hogar de los cuervos negros de la torre. 6 cuervos cuidados al máximo que simbolizan la supervivencia de la monarquía. Cuenta la leyenda que el día que éstos la abandonen, la monarquía se desmoronará.
Por la famosa puerta de los traidores entraban los que para su desgracia ya no volverían a salir.
El Puente tiene tránsito rodado en la parte inferior y se podía cruzar de orilla a orilla a pié por su parte superior.

Tower Bridge

Carlos, Celia y Laura

Tomamos el metro en La Tower Hill tube Station y nos bajamos en Westminster Station . El metro más antiguo del mundo cuenta hoy día con 400 km de extensión.
Desde el puente del mismo nombre podemos ver el grandioso parlamento y la torre del Big Ben que por cierto estaba tapada por reformas. Lo curioso es que el reloj no es el Big Ben sino la campana.

También desde este puente plagado de turistas como nosotros, vemos una de las imágenes mas fotografiadas de Londres, The London Eye, mirador desde el que se puede ver a lo lejos hasta 40 km en días claros como hoy. Nosotros no subimos pero desde luego que tiene que ser espectacular. Y seguimos caminando hacia la Westminster Abbey lugar tradicional para coronaciones y entierros de la realeza britanica y tambien personajes ilustres y heroes.

Westminster Abbey

Londres decidió pintar en los pasos de peatones y cruces esta leyenda para salvarnos a todos los turistas. Nos avisan de la dirección en que hemos de mirar. Que atentos son !!

Desde allí nos fuimos a Buckingham Palace caminando también porque está cerca. El recorrido que estamos haciendo es ver todo lo que podamos caminando, de los muchos recorridos que se pueden planificar en la inmensa Londres con alrededor de 8 millones de habitantes.
Buckingham es una de las 15 residencias que posee la Reina y hasta 1997 existía un código por el que si ella no estaba en casa no debía ondear ninguna bandera en el exterior hasta que regresase y, solo entonces, se izaría su estandarte personal. La muerte de Lady Di cambió todo esto. Cuando ella murió, la Reina se encontraba en Clarence House y por lo tanto el mástil estaba desnudo. Los londinenses se tomaron como un agravio este hecho y la reina tuvo que romper el protocolo y mandar colgar a media asta la bandera de Reino Unido. Así, hoy día cuando Isabel II está en casa ondea la bandera oficial de la soberana y si no está, ondea la de Reino Unido.

-Isa, hoy que me he podido acercar y no estas!!

Frente al palacio está situado el monumento a la reina Victoria, con la estatua de la Reina situada mirando a la ciudad y en la cima una Victoria alada sobre un globo terraqueo.

Paseamos por los frondosos jardines de los alrededores y por St. James Street (creo) hasta que llegamos a Picadilly Street. Por cierto que en St. James' Church entramos mas que nada al toilet porque ya el cuerpo lo iba pidiendo. También aprovechamos para sentarnos un ratito y descansar.

Esta iglesia anglicana es sencilla y bonita.